父母官的由來

在鄧州舊志的“八景”中，有一景叫“六門返照”。“六門返照”的意思是說，每當夕陽在山，霞披金熨的時候，燦爛的晚霞，映照在六門堤外的湍水之上，水底倒映着萬裏藍天，水面上閃耀着粼粼金波，煙岚浮動，漁歌互答，在蔥茏村樹和蕩蕩綠野中出現的那種出神入化的絕妙景色。這“六門”，指的便是“六門堤”。“六門堤”也叫“六門堰”或“六門碣”屬當時南陽郡的水利灌溉樞紐工程，位于州城西北三華裏湍河南岸，今城郊鄉岔古路村北湍河岸邊。那裏現存的土丘，便是六門堤的遺迹。
六門堤建于西漢建昭五年（公元前34年），距今已有兩千多年的曆史。它是一座以石爲壩，橫斷湍河攔水灌溉的宏大水利工程。初建時開三門，元始五年（公元5年）擴建爲六門，因而稱“六門堤”，也稱“六門堰”。六門堤引水工程，通過長50餘裏的主幹渠，把湍河水引入“鉗盧陂”裏，“鉗盧陂”在今劉集鄉王堤村西南（陂：三面環堤的水利建築叫陂）。整個灌區的幹渠長200裏許，以“長藤結瓜“形式下結29陂，可以灌田3萬頃（約今280萬畝）。除灌溉外，還可洩洪行船。這種相互勾聯充分用水“長藤結瓜”的網狀結構和興利與除害一體化的設計格局，充分體現了我們古代鄧州人的高度智慧。
從“六門——鉗盧灌溉工程”，我們可以得到三大啓示。一是可以看出古代人的水利意識；二是可以看到工程設計的科學性；三是看到了古代對灌溉設施的管理方法。據《鄧州志》載，鄧州當時水利灌溉工程的管理法規，不僅有嚴密的歲修制度，而且堰有堰長，渠有渠子，分工負責，灌溉用水各有次序。它的管理制度在古代同類工程中是領先的，所以後人評價該工程說，可與四川“都江堰”和“漳江十二渠”媲美。
這座水利工程是誰創建的呢？它是由西漢南陽太守召信臣和東漢太守杜詩相繼建成。加上其它水利工程，是南陽達到“視他郡爲盛”的境地。召信臣，西漢九江壽春（今安徽壽陽）人，字甕卿，元帝時任南陽太守，視民如子，爲民興利，躬勸耕嫁，出入阡陌，開通溝渎，以廣灌溉。曾于漢元帝建昭五年（公元前34年）前後，利用南陽水資源，修築農田水利工程數十處，其中以鄧州“六門堤——鉗盧陂“水利工程最爲出名。當時，他組織鄧州民衆斷湍水，立碣碑，築六門堰，可灌溉農田36餘畝。“人獲其利，蓄積有餘”民衆從中得到實實在在的利益，南陽人民感戴他，親切的稱他爲”召父”。杜詩，東漢河南汲（河南汲縣）人。公元31年，杜詩任南陽太守，他步召信臣之迹，身體力行，領導郡内百姓整修六門堰等灌溉工程，擴大耕地面積，促進農業發展赢得了人民的信賴，郡内百姓常常把他和召信臣相提并論，并親切的稱他爲“杜母”。《嘉靖南陽府志校注·文類》卷中有段文字記載，南陽城北十五裏有座豫山，豫山頂上有一祠，祠内供奉着召信臣、杜詩和杜預（名宦，晉杜陵人，泰始中爲河南尹，後拜鎮南大将軍）的塑像。記載說：“信臣、杜詩于兩漢，俱太守南陽，随有先後，然皆爲治不卷，視民如子，拓土田，開溝渎，治陂池，以廣灌溉，（民）因其利而富之，歲每增加……民感戴之，随有父母之稱。”召、杜二人在南陽興修水利的曆史功績，張衡在他的《南都府》中也有所頌：“于其陂澤，則有鉗盧玉池”，“伫水淳洿”，“一望無涯”，“浸彼稻田”，“爲溉爲陸”，遂是南陽成爲桑漆蔴苎，菽麥稷黍，櫻梅柿桃梨，穰橙鄧桔，“重臣香粳”，水族魚類，百業興旺的魚米之鄉，終是南陽達到“視他郡爲盛”的境地。故而才留下了“前有召父，後有杜母”的美譽。這就是父母官之說的由來。