誇父追日話鄧緣

   鄧州由古鄧國改穰縣、鄧州、鄧縣之後又稱鄧州。數千年歲月悠悠，白雲蒼狗，曆經多少次朝代更換，一直沿用“鄧”字至今，鄧州這個名字沿用1300多年，究其原因何在？說起來話就長了。

我國有部古代神話故事書《山海經》，上邊有則故事叫《誇父追日》。說的是上古時代有位名叫誇父的人，看到當時的天氣陰雨連綿，整天都是烏雲遮日，一片天昏地暗，到處洪水奔流。人類在黑暗和陰冷中痛苦的生活着。偶爾出現一回太陽，很短時間内，不是被烏雲遮住，便是被西山吞沒。誇父決心把太陽拉住，使人間充滿光明和溫暖。這位英雄決定追上太陽，太陽往哪裏走，他就不歇氣的追。從東邊追到西邊，路上口渴極了，就在黃河和渭河裏喝水，把黃河和渭河的水喝光了，還沒能解住渴，他就打算邊向西追太陽，追到西海再痛痛快快的喝水解渴。可是，他還沒能跑到西海就在半路上渴死了。他用來趕路的手杖，渴得昏迷時丢在半路上，化成了一片大森林，稱作“鄧林”，也稱“桃林”或“南風林”。傳說中的這片“鄧林”在哪裏呢？

    經過遍查史籍記載，核對古代地理位置和地名，發現“鄧林”就是鄧州這地方。據《讀史方輿紀要》上記載：“鄧林，鄧祁侯之國，在楚之北境。”現今的河南省鄧州市林扒鎮，古時就稱爲“鄧林鎮”。這就說明《山海經》中的記載，雖多系神話傳說，但是還保留很多遠古史地文獻資料的真實成份。我們從地理位置和考古學方面來考察，這則《誇父追日》的記載也有一定的根據。這是因爲鄧州地處亞熱帶，氣候溫和且雨量适中，正是動植物生長的理想之處。再加上對幾十萬年前的地理考察，發現鄧州境内有條南北走向的地理線，将鄧州分爲不同的地理。這條線自今十林鎮的宋崗經高集鄉的紅崖崗，至構林鎮的柳風崗。地理線以東的古鄧州境内，是大片的沼澤地。地理線以西和鄰近的淅川、内鄉、西峽一帶，是一片崗丘山坡。生長着參天大樹，形成一片相連的原始大森林，郁郁蔥蔥。遮天蔽日的林海中，生長着鹿、大象、野馬和恐龍等動物。這些古脊椎動物死亡後，屍體随地形的變異被埋藏于地下，年陳日久形成爲化石。除淅川發現的恐龍蛋化石外，在都司的孟莊、林扒的排子河、趙集的半坡水庫等多處，都出土過大象的牙床化石和其他脊椎動物的化石。這就證實了這裏确有原始大森林，也稱“鄧林”，這是“鄧”字最早的出現。是爲其一。

    其次，爲什麽從古至今沿襲用“鄧”字呢？也可以從“鄧”字本身考察。“鄧”繁體字作“鄧”，是由“登”字和“阝”組合而成的。“登”字是五谷成熟且含五谷豐登之意；右邊“阝”即古代的“邑”字演化而成，“邑”是城邑。古時候大城叫都，小城叫邑。從“鄧”字的組成分析，鄧州境内自古以來是五谷豐登的富饒之地，适宜建都設城邑。另一方面，與曆史上設鄧州治城的穰縣，其穰字意爲林木、禾稼茂盛，兩謂意思也相吻合。以至取名“鄧”字沿用至今。